Voittajien kanssa yhteiskuvassa tapahtuman juontaja, vuoden 2023 Innovation Challenge -kilpailun voittajaryhmän jäsen Simon Coen, Tapojärven vt. toimitusjohtaja Mari Pilventö, Team GeoCura ja tiimiä kilpailun ajan tutoroinut Veli-Matti Marttala
GeoCuran kehittämä geopolymeeripohjainen betoni hyödyntää kuparikaivosten rikastushiekkaa ja lentotuhkaa raaka-aineina. Lisäksi siihen on lisätty Bacillus subtilis -bakteereja, jotka aktivoituvat kosteuden vaikutuksesta ja paikkaavat mikrosäröt kalsiumkarbonaattia muodostamalla. Näin betonirakenteiden käyttöikä pitenee ja kunnossapitokustannukset pienenevät merkittävästi.
Tuotteella on kolme ominaisuutta, joita mikään kilpailija ei vielä yhdistä. Tuote on sementitön, vähäpäästöinen ja itsestään korjautuva, ja sen elinkaaripäästöt voivat olla jopa 80 prosenttia alhaisemmat kuin perinteisellä betonilla.
"GeoCura osoittaa, että vaikeistakin jätevirroista voi syntyä ratkaisuja, jotka vähentävät ympäristökuormaa, myös tuottavat lisäarvoa rakentamisen arvoketjuun. Tämä on juuri sitä teollista kiertotaloutta, jota Tapojärvi haluaa edistää", tapahtuman tuomari, Tapojärven hallituksen jäsen Mauri Kauppi sanoo.
Tuomariston muut jäsenet Roger Keisu ja Timo Kurtti arvostivat myös innovaation toteutettavuutta ja valmiusastetta.
"Potentiaalinen asiakaskunta on iso ja myös raaka-ainetta riittää", tuomaristo kommentoi.
Patentti vetämässä, lähivuosina tuotantoon
Voitto Tapojärvi Innovation Challengessa tuo GeoCuralle mahdollisuuden pilotoida teknologiaa Tapojärven teollisuusympäristössä ja hyödyntää yhtiön osaamista sivuvirtojen käsittelyssä ja kaupallistamisessa.
"Olemme vuoden verran työstäneet tätä ja on hienoa saada innovaatiota eteenpäin nimenomaan Tapojärven kanssa, koska yritys työskentelee sekä kaivosteollisuudessa että kiertotalouden parissa. Eurooppa tarvitsee kaivoksia, mutta niitä ei arvosteta kuormittavuuden vuoksi. Kun pystymme hyödyntämään kaivosten sivuvirrat esimerkiksi betonissa, luomme parempaa maailmaa, kestävämpää kaivostoimintaa", Team GeoCuran teknologiajohtaja Fabiola Dodaj sanoo.
Innovaatio vastaa sekä Euroopan vihreän siirtymän tavoitteisiin että rakentamisen kasvavaan tarpeeseen löytää kestäviä vaihtoehtoja sementille.
“On inspiroivaa nähdä, kuinka kaivosjäte voi muuttua tulevaisuuden rakennusmateriaaliksi,” kommentoi Tapojärven vt. toimitusjohtaja Mari Pilventö.
GeoCura on jo jättänyt provisional patentin Portugalin patenttivirastolle (INPI) ja suunnittelee pilottituotannon käynnistämistä lähivuosien aikana.
