Pitkäjänteinen kiertotaloustyö Meri-Lapissa on palkittu EU-tasoisella huipputunnustuksella. Kiertotalouskeskuksen johtama Arctic Industrial Circular Economy Cluster on noteerattu Euroopan korkeimmalla klusterinhallinnan laatumerkillä, Gold Label -sertifikaatilla. Kyseessä on ensimmäinen Suomessa kiertotalouteen keskittyvälle klusterille myönnetty kultainen laatuleima.
Senior Cluster Advisor Tor‑Arne Bellika, Senior Advisor Marit Thunberg Werner ja Kiertotalouskeskuksen johtaja Tuomas Pussila juhlistivat kaksipäiväisen auditoinnin päättymistä Kemissä kakkukahvein ja kukkasin. Kuva Kuvavuorinen.
European Clusters Labelling Excellence Structure (EUCLES) ‑organisaation myöntämä Cluster Management Excellence Label Gold - Proven for Cluster Excellence kertoo, että Meri-Lapissa rakennettu kiertotalouden klusteritoiminta täyttää Euroopan korkeimmat vaatimukset klusterin johtamisessa, toiminnan laadussa ja vaikuttavuudessa.
Kultainen laatuleima on jatkumoa alueella tehdylle kehitystyölle. Kiertotalousklusterille myönnettiin hopeinen laatuleima vuonna 2017, ja nyt tunnustus kirkastui korkeimmalle mahdolliselle tasolle.
"Kultainen tunnustus tuntuu tietysti hienolta, mutta nostaisin maljan tässä kohtaa meille kaikille. Työ on tehty yhdessä yritysten, tutkimus- ja koulutusorganisaatioiden sekä monien, monien kumppaneiden kanssa. Tämä tunnustus kuuluu laajasti koko kiertotalousyhteisölle Meri-Lapissa. Kultainen laatuleima kertoo siitä, että olemme rakentaneet klusteria johdonmukaisesti ja oikeaan suuntaan", Kiertotalouskeskuksen johtaja Tuomas Pussila sanoo.
Myös auditoinnin suorittaneiden asiantuntijoiden Senior Advisor Marit Thunberg Werner ja Senior Cluster Advisor Tor‑Arne Bellikan mukaan Gold Label -tasoinen tunnustus perustuu pitkäjänteiseen kehityskaareen.
"Cluster Management Excellence Label GOLD – Proven for Cluster Excellence on Arctic Industrial Circular Economy Clusterin yli kymmenen vuoden vaikuttavan kehitystyön kohokohta. Tänä aikana alueen perinteisiä teollisuudenaloja on yhdessä uusien toimialojen kanssa uudistettu toimivaksi ja tiiviiksi klusteriyhteistyön rakenteeksi", toteaa Senior Advisor Marit Thunberg Werner.
Auditointiasiantuntijoiden mukaan kultainen laatuleima vahvistaa klusterin näkyvyyttä ja tukee kiertotalouden kehitystä niin Suomessa kuin kansainvälisesti. Kyseessä on ensimmäinen kiertotalousklusterille myönnetty kultainen laatuleima Suomessa.
"Suomen kartalta löytyy tällä hetkellä vain toinen Gold Label, kun katsotaan kaikkia toimialoja. Pohjoismaistakin kultaklustereita löytyy vain kourallinen. Euroopasta kultasertifikaatteja löytyy jo enemmän, mutta se on vain hyvä, sillä siellä asia on tunnetumpi. Kun kuljemme Euroopassa, ovet avautuvat Gold Label -sertifikaattikortin kanssa helpommin, sillä laatumme on jo todennettu", Pussila sanoo.
Kemin kaupunginjohtaja Matti Ruotsalainen korostaa Gold Label ‑tunnustuksen merkitystä koko alueelle.
”Kultainen laatuleima osoittaa, että Meri-Lapissa tehty kiertotaloustyö on tunnistettu ja tunnustettu myös Euroopan tasolla. Kyse ei ole yksittäisestä hankkeesta, vaan järjestelmällisestä yhteistyöstä ja osaamisesta, joka vahvistaa koko alueen elinvoimaa,” Ruotsalainen sanoo.
Hänen mukaansa tunnustus tukee Meri-Lapin asemaa houkuttelevana toimintaympäristönä teollisuudelle ja uusille investoinneille. ”Kiertotalous on yksi Meri-Lapin tulevaisuuden kulmakivistä. Gold Label vahvistaa alueemme uskottavuutta ja vetovoimaa kestävän teollisen kehityksen sijaintipaikkana,” Ruotsalainen toteaa.
Gold Label ‑taso näkyy Kiertotalouskeskuksen toiminnassa myös konkreettisina kehittämiskokonaisuuksina. Klusteri on mukana muun muassa Outokummun kaivosekosysteemin kehittämisessä, Metsä Groupin prosessisivuvirtoihin perustuvien kierrätysravinteiden kehittämisessä yhteistyössä yritysten kanssa sekä Arctic Circular Economy Forum (ACEF2026) ‑tapahtumassa, jossa muun muassa jaetaan valtakunnallinen Vuoden Kiertotalousteko -palkinto.
Lapin liiton kehittämispäällikkö Kaarina Mäcklin korostaa klusteritoiminnan strategista merkitystä Lapin kehittämisessä.
”Elinkeinolähtöiset yhteistyörakenteet, kuten klusterit, ovat keskeinen keino vahvistaa maakunnan kilpailukykyä ja uudistumista. Gold Label ‑tunnustus osoittaa, että Meri-Lapissa on onnistuttu rakentamaan kansainvälisesti uskottava ja toimiva yhteistyömalli,” Mäcklin sanoo.
Klusterit ovat myös olennainen osa Lapin älykkään erikoistumisen toimeenpanoa.
”Kiertotalouskeskuksen saama kultainen laatuleima kertoo toiminnan olevan korkeatasoista ja systemaattista. Tämä tukee erityisesti mikro‑ ja pk‑yritysten innovaatiotoimintaa ja kannustaa uusiin avauksiin eri toimialojen rajapinnoissa,” Mäcklin lisää.
Gold Label ‑sertifikaatti on voimassa kaksi vuotta, minkä jälkeen klusterin toiminnan laatu arvioidaan uudelleen. Sertifiointi perustuu laajaan eurooppalaiseen laatukriteeristöön ja riippumattomaan auditointiin. Sertifikaatit jaetaan kolmeen luokkaan pronssiseen, hopeiseen ja kultaiseen.